La clinique des relations publiques

Anticipez votre prochaine crise

Par Bernard Gauthier, MA

La plupart des crises auxquelles votre association risque de faire face sont prévisibles ; il est donc important de réfléchir à ce que ces crises pourraient être et de planifier en conséquence, afin d’être en mesure de bien les gérer le cas échéant. Voici comment y parvenir.

Tout d’abord, réunissez une équipe pour anticiper les crises possibles et identifier la meilleure façon de gérer chacune d’entre elles. Cette équipe devrait comprendre votre directeur général, votre responsable des communications, ainsi que quelques membres de votre personnel ou de votre conseil possédant une bonne mémoire institutionnelle. Quelqu’un de l’extérieur de l’association peut offrir une perspective objective et vous aider à distinguer la proverbiale forêt des arbres.

Une fois votre équipe en place, entamez une rétrospective. Si vous avez fait face, dans le passé, à une crise spécifique, préparez-vous à ce que quelque chose de très semblable se produise dans l’avenir. Assurez-vous d’inscrire sur votre liste les « quasi instances ». Parce que vous avez de justesse évité une crise dans le passé ne signifie pas qu’elle ne vous frappera pas de plein fouet la prochaine fois.

Demandez ensuite à votre équipe de regarder autour d’elle. Quelles genres de crises ont frappé dans le passé des organisations semblables à la vôtre ? Attardez-vous aux organisations dont les activités, événements et membres sont semblables aux vôtres, et n’hésitez pas à communiquer directement avec vos contreparties, au sein de ces associations, pour discuter avec elles de crises depuis longtemps oubliées.

La troisième étape consiste à réfléchir aux aspects de votre association et de son travail les plus susceptibles d’attirer l’attention des médias d’information et du grand public. Prenez en considération, par exemple, qu’en mai cette année Ipsos-Reid a annoncé que les cinq principales préoccupations des Canadiens sont : l’économie, l’environnement, les soins de santé, le prix de l’essence et la défense nationale. Il est donc clair que vous devez penser aux crises qui risquent de se produire si les activités de votre association peuvent avoir un effet dans les domaines suivants :

L’argent des individus (par ex. appropriation illicite de fonds de charité, dépenses téméraires)
L’environnement (par ex. déversement toxique, lobbysme relatif aux lois sur l’environnement)
La santé des gens (par ex. blessures au cours d’un événement, lobbysme relatif à des questions de santé)
La sûreté et la sécurité des gens (par ex. contrôle de foule au cours d’un événement, gestes illégaux, fuite de renseignements confidentiels)

En suivant ces trois étapes, vous devriez être en mesure d’identifier une longue liste de crises possibles auxquelles votre association pourrait faire face.

Vous devrez ensuite classer votre liste en ordre d’importance, afin de porter votre attention sur les scénarios les plus probables. Pour ce faire, il vous suffit de consulter les trois listes de crises que vous avez établies plus tôt, et de compter les fois ou chaque crise est mentionnée. Si un scénario de crise figure (1) dans votre liste des crises qui ont touché votre association dans le passé, (2) dans votre liste des crises qui ont touché des associations semblables à la vôtre, et (3) dans votre liste des activités qui suscitent l’attention des médias et du public, accordez trois points à cette crise potentielle et inscrivez-la au sommet de votre liste des crises possibles.

En anticipant les crises qui risquent le plus de toucher votre association, vous serez bien placé pour mettre au point une réaction éventuelle, y compris la formation d’une équipe d’intervention d’urgence pour chaque type de crise, et de définir les premières étapes de votre plan de jeu, si jamais une de vos prédictions devait s’avérer exacte.

Retournez à la clinique des relations publiques